Guillermo del Toro'nun yönettiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini, doğaüstü korku öğeleriyle ustalıkla harmanlayan bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yaylada bulunan ve birçok sır barındıran bir erkek yetimhanesine gelişiyle başlar. Burada, 'Santi' adında bir hayaletin varlığı ve yetimhanenin karanlık geçmişi, Carlos'u tehlikeli bir gerçekliğin içine çeker.

Del Toro, geleneksel hayalet hikayesi formatını kullanarak aslında savaşın yarattığı travmayı, kaybı ve şiddet döngüsünü derinlemesine inceler. Yetimhane, savaşın mikrokozmozu gibidir; korku, güvensizlik ve bastırılmış gerçeklerle doludur. Fernando Tielve'nin canlandırdığı Carlos karakteri, masumiyetini korumaya çalışırken giderek olgunlaşan bir performans sergiler. Íñigo Garcés'in oynadığı acımasız Jaime ve Eduardo Noriega'nın canlandırdığı tehditkar bakıcı Jacinto, filmin gerilimini artıran unutulmaz antagonistlerdir.

Görsel olarak büyüleyici bir film olan 'The Devil's Backbone', del Toro'nun karakteristik estetiğini yansıtır. Sıcak ve soğuk renklerin kontrastı, sembolik nesneler (özellikle patlamamış bomba ve korunan fetüsler) ve hayalet Santi'nin unutulmaz görünümü, izleyiciyi filmin dünyasına tamamen çeker. Sadece bir korku filmi değil, aynı zamanda insanlık durumu üzerine dokunaklı bir dram olan bu film, izleyiciye hem ürperti hem de derin bir hüzün yaşatır. Sinema tarihinde özel bir yere sahip olan bu eseri izlemek, bir usta yönetmenin erken dönem vizyonunu keşfetmek ve unutulmaz bir hikayeye tanık olmak için kaçırılmaz bir fırsattır.